2011年の東日本大震災から15年。福島県は脱原発に向けた新エネルギーとして、水素を活用した未来のまちづくりに取り組んでいる。21年には同県とトヨタが連携。番組でもその歩みを追ってきた。

今回富川悠太が訪れたのは、同県内の浪江町。水素社会実現及びゼロカーボンシティ達成に向け、さまざまな分野で水素利活用を進める「なみえ水素タウン構想」を掲げている。

今年で5年目を迎えた"なみえ水素まつり"に加え、水素を学びながら旅をする"水素ツーリズム"もスタート。浪江町は企業や研究機関が水素を活用する実証実験の場にもなっており、参加者一行は現地現物で水素活用を学ぶ。

町の面積の8割はまだ、帰還困難区域という浪江町。吉田栄光町長は「水素を通して被災地が前に進んでいる姿、今の福島の姿をしっかりと見ていただきたい」と語った。

水素社会実現に向け、大きな壁となっているのは運営コスト。福島県いわき市で水素ステーションを運営している根本通商では、このコスト課題をどうにかできないかと、トヨタに相談。水素ステーションの運営コストを下げるための実験を積極的に行う元町工場で訓練を受け、現在は業者に依頼している定期メンテナンスを自分たちで行うことで、コスト削減を目指すという。

根本克頼社長は「（運営コスト削減は）日本にあるすべての水素ステーションが持っている課題です。その課題を我々が少しでも解決して、いわきから全国へ発信できたら、私も嬉しいしスタッフはもっと嬉しいのではないかと思います」と、笑顔を見せた。

25年10月には、福島県郡山市で"再生可能エネルギー産業フェア"が開催。水素の活用を推し進める企業が一同に集まった。同県の内堀雅雄知事は「水素社会を実現するために、原発事故に見舞われた福島県だからこそトップランナーとして前に進めていきたい」「トヨタと一緒に仲間の輪を広げながら、水素のある暮らしを福島県から全国に、さらに世界に広げていきたい」と語った。

福島とトヨタから広がる水素活用の輪。今後の連携にも期待だ。

トヨタイムズニュースでは、これまでも福島県の取り組みを特集している。過去の放送もぜひチェックしていただきたい。