スローガンはGACHI（ガチ）。Wリーグ開幕4連勝中の女子バスケットボール・アンテロープスを特集。新キャプテン平下愛佳選手をスタジオゲストに迎え、新加入のベテラン2人や注目の若手などチームの変化を追った。
11月6日のトヨタイムズスポーツは、Wリーグが開幕した女子バスケットボールのアンテロープスを特集した。
昨シーズンはレギュラーシーズン1位だったが、プレーオフのファイナルで敗退。今季は頼りになるベテラン2人が加入しただけでなく、若手も台頭。チームに起こりつつある変化について、新キャプテンの平下愛佳選手が語った。
成長を続けるアンテロープスが、王座奪還へGACHI（本気）で挑む！
新キャプテン平下愛佳が生出演
今回の特集には、アンテロープスのキャプテン平下愛佳選手がスタジオ生出演。山本麻衣選手が米国の最高峰リーグWNBAに挑戦し、新主将を託されたときの心境を「私に務まるのかなっていう気持ちだったんですけど、指名されたからには一生懸命頑張ります」と語る。
「昨シーズンはファイナルで負けて悔しかったんですけど、ファイナルに行くのが目標になっていた部分もあった。今シーズンは絶対に優勝するのをチームみんなで共通認識にしています」
自身は今年7月に左ひざに大ケガを負い、ワールドカップの日本代表チームから離脱する悔しさを味わった。現在もリハビリ中で、プレーでは直接貢献できないが、さまざまな面からチームを支えている。
番組への出演も「ケガしたからではないですけど、私にできることはそのぐらいだと思うので、頑張りたい」と話す。生配信の視聴者からも、平下選手のコート復帰を待つ激励のメッセージが寄せられていた。
昨季の悔しさで感じた、ガチな変化
今季のアンテロープスのスローガンは、GACHI（ガチ）。ガチで試合や練習などに臨むという意味と、ガチッと一つになって一致団結するという意味が込められている。
スローガンを考案した大神雄子HC（ヘッドコーチ）は「『負けたくない』『勝負する』という気持ちの部分の変化は、ファイナルの舞台を経験して感じたと思っています」と説明した。
「競争、 強度、状況判断。この3つをメインに日々の練習メニューを作っているんですけど。このチームは全員誰が出ても崩れないっていうところを、練習中から競争してしっかりその雰囲気を作りたいと思います。もう一つ付け加えるならドミネート（支配）する時間を作りたい。それが自分たちのスタンダードをさらに上げるし、成長を加速させてくれると思っています」
大神HCのインタビューは3:45から。
今季を戦う12人のキャラクターは？
番組ではチームを紹介するために、選手の「キャラクターマップ」を用意し、平下選手に12人のキャラを分析したうえで配置してもらった。
チームで最も多い年代は、今年度に25歳になる6人で、平下選手以外の5人は大卒3年目。岡本美優選手、田中平和選手、三浦舞華選手は9月のアジア競技大会に出場した。
昨シーズンのWリーグMVPに輝いたオコンクウォ スーザン アマカ選手は、情熱的でムードメーカー。平下選手が連絡をひらがなで送っていたら、「漢字にしてください」とアマカ選手からツッコまれたそうだ。
そして、新加入が渡嘉敷来夢選手と白崎みなみ選手の2人。平下選手によると、渡嘉敷選手は「すごい大先輩なんですけど、そんな風に思わせない。みんながなじみやすいようなコミュニケーションを取ってくれる」。白崎選手は「練習が終わっても効率的にいろいろ動く選手。みんなのお姉さんみたいで、頼もしいです」とのことだ。
渡嘉敷来夢「若い選手に背中で見せたい」
渡嘉敷選手は、9月のワールドカップに出場し、WNBAも経験した35歳。説明不要のWリーグを代表する選手で、数々のタイトルを経験してきた。身長は193cmで、アマカ選手との「2BIG」はチームの新たな武器となる。
開幕戦を終えて、「個人的には合流して 1カ月なので、自我を出すタイミングがあってもいいのかなと思いながらも、今は必死すぎてそれどころじゃない。試合を重ねていきながら徐々にコンディションも上がっていけたら、もっとチームの勝利に貢献できるんじゃないかなと思います」と語る。
経験豊富な渡嘉敷選手も、トヨタのチームディフェンスの細かさは想像を超えていたという。練習中にポジションのわずかなズレをコーチに指摘されるたびに、反省しているそうだ。
アンテロープスでは、これまで培ってきたものをチームメイトに伝える役割も求められている。
「チームがうまくいってない時間帯にまとめるのは、この17年間やってきたものがあるからこそできる部分があるので、そういったところで貢献できたら。勝ちに対しての気持ちは、たぶんここにいる誰よりも強いと思うので、そういうのもチーム全体に浸透していけたらなと思います。若い選手たちがのびのびとプレーできるように、自分も背中で見せるところはしっかりと見せたい」
白崎みなみは頼りにされる存在
30歳の白崎選手は、Wリーグデビューは遅かった苦労人だが、2022-23シーズンに新人王と得点王。昨シーズンも2年連続でレギュラーシーズンのベスト5に選出されているオールラウンダーだ。
「不安が大きかったけど、いざコートに立ってみたら意外と思い切ってできた。まだまだ自分の持ち味は出せてないんですけど、少しずつなじんでいきながら、大事な場面で任せてもらえるようなプレーにどんどん入り込んでいけたらなと思います」と、開幕戦の手応えを語る。
そんな白崎選手のことを、渡嘉敷選手は「Wリーグはまだ5年目なのに、コート上では頼もしい存在。落ち着いているなとすごく感じます。本来のスコアリング能力はリーグでもトップクラスなので、そういったところは見たいです」と評価。白崎選手が得点王を獲った話になると、その年に渡嘉敷選手が2位だったというオチが、お約束になっているようだ。
横山智那美と小野寺佑奈がスタメン出場
特集の前半では、10月31日と11月1日に行われた、Wリーグ開幕節をハイライト（8:12 から）で振り返った。
相手は、昨季は4位でセミファイナルでも戦ったトヨタ紡織。大きな変化は、昨シーズンは出番が少なかったがスタメンに名を連ねた横山智那美選手と小野寺佑奈選手だ。第1戦では横山選手がチームトップの17得点、小野寺選手は16得点を挙げた。
横山選手は、昨シーズンはケガ明けだったが、今季はコンディションを上げている。平下選手は「メンタルがすごく強くて、ボールに対する執着心も強い選手なので「同じチームで良かった」と紹介した。
平下選手は自身がキャプテンに任命されたときに、同学年でポイントガードの小野寺選手に副キャプテンを依頼した。現在は小野寺選手がコート上でのキャプテンを務めている。「責任感が強い選手で、最後に自分が決めてやるという思いでプレーしてくるので、すごい心強い」と信頼を寄せる。
ガチっと開幕4連勝！
ほかにも番組では、平下選手が選んだ開幕節のベストプレーを紹介した。アマカ選手と渡嘉敷選手が同時に出場して2BIGを活かしたプレーは20:07から、田中選手からのパスで小野寺選手がスリーポイントを決めたプレーは22:36から。
トヨタ紡織に77-54、57-51で連勝したアンテロープスは、放送後に行われたアイシン戦も96-71、98-78で勝利し、開幕4連勝を飾った。アイシンとの試合では、渡嘉敷選手が古巣を相手に2戦連続で2桁得点を挙げた。
さらに、開幕節ではベンチ外だった平下選手がベンチに復帰。ジョギングを再開したというキャプテンのリハビリも順調のようだ。
ラストピースがそろえば、GACHIの強さで5年ぶりの王座奪還だ！
女子ソフトは4連覇へ！ 今年も試合を生中継
毎週金曜日11:50からYouTubeで生配信しているトヨタイムズスポーツ。次回（2026年11月13日）は女子ソフトボール部レッドテリアーズを特集する。JDリーグのプレーオフで劇的なサヨナラ勝ちを収め、日本一を決める最終決戦ダイヤモンドシリーズに臨むチームを取材。前人未到の4連覇に向けた試合の見どころや注目選手などを紹介する。
さらに、ジャイアンツタウンスタジアム（東京都稲城市）で行われるダイヤモンドシリーズの試合をトヨタイムズスポーツが実況生中継！ SGホールディングスとのセミファイナルは、11月14日（土）10:30に試合開始。勝てば翌15日（日）13:00からのファイナルに進出する。ぜひ生中継も、お見逃しなく！