9月18～19日、三重県鈴鹿市の鈴鹿サーキットで行われたスーパー耐久シリーズ第5戦で水素エンジンを積んだカローラスポーツ（水素カローラ）が完走を果たした。

カーボンニュートラル実現へ広がる選択肢と仲間づくりを扱った前編に続き、後編は性能でガソリンエンジンに並んだクルマの進化を取り上げる。

当時の最高出力は180kＷ。今回は200kＷと4カ月で20kＷ向上させている。そんなエンジンの進化はROOKIE Racingのチームメンバーも肌で感じていた。

モリゾウ選手こと豊田章男社長が「富士ではST-5と競争していた。そのクルマが現在、プロドライバーが運転するとST-4より速くなってきている」と言うと、片岡龍也監督も「オートポリス（大分県日田市）から出力が上がってきていて、今回はST-4よりも確実にストレートスピードは勝っている。車両自体が重いので、ラップタイムはST-4と同じくらいだが、出力はST-2に近いところまできている」と手応えを語った。

ただ、速くなったのは全開走行だけではない。

では、どのように出力を上げてきたのか。

気になるのは燃費だ。基本的に出力とトレードオフの関係にあるが、出力の向上に対して維持できているという。

次なるレースは11月13～14日に岡山国際サーキット（岡山県美作市）で行われるスーパー耐久シリーズの最終戦。

佐藤プレジデントは「『目指せ！ ガソリンを超える出力・トルク』が我々のモチベーションになっている」と意気込みを見せた。

例えば、今回、タイヤサイズを一回り大きくしている。佐々木雅弘選手は「今まではクルマが重たいのに、260の小さいタイヤだったので、キャパが超えていて、クルマが曲がってくれなかった。今回280になったので、レーシングカーみたいに動くようになった」とコメント。

富士のときは、「3分に1回、プレイグニッション（過早着火。異常燃焼の一つ）がどうだったかという話で、ドライバーもそういった無線をずっと飛ばしていた」と語る佐藤プレジデント。

今回は、モリゾウ選手からも、クルマを速く走らせるための大量のフィードバックをもらったとうれしい悲鳴を上げていた。

さらに、車両のデータをモニタリングできるコネクティッド技術も進化させた。

トヨタはこれまでに日本、アメリカ、中国、ヨーロッパを中心に1000万台を超える「つながるクルマ」を販売している。これらの市販車では、数十秒から分単位でクルマとセンターが通信するが、今回のレースでは、秒単位でクルマのリアルタイムな情報を送る。

前回のオートポリスでは市販の通信システムを使用していた。ただ、分析できる対象や情報として視える化されている部分が少なく、エンジニアにとっては歯がゆい状態だった。

今回は、クルマに付ける通信機もゼロからつくり直した。クルマから上げる情報量を増やし、クラウド上に情報処理環境も設けている。

コネクティッドカンパニーの山本圭司プレジデントは「情報を分析した結果のグラフをつくるとか、インジェクション（燃料噴射）の揺らぎも可視化して見せるなど、かなり自由度も上がった。瞬時にいろいろな情報が読み取れるので、分析に必要なリードタイムが短くなり、開発のスピードが上がってくる実感を持っている」と語った。