「検査工程でAI画像判定をしたいのですが、開発環境を借用できますか？」

Teamsのチャネル「おいでよD-ROOMプラネッツ」にこれが投稿されたわずか9分後、返信が届いた。「三好工場D-ROOMで貸出可能ですよ」

困りごとを書き込むと、誰かがすぐに返信して、さらに別の誰かが経験を共有する。これが日常茶飯事だという。

「まずはTeamsのチャネルで悩みを書いてみてください。返信の早さと情報の多さで、すぐにその価値を理解していただけると思います」

そう語るのは立ち上げメンバーのひとり、古谷公哉だ。

D-ROOMとは、「未来の若者が“いい感じ”に働けるように」をミッションに掲げる、トヨタの社内コミュニティのこと。Teams上のチャネルに加え、三好や元町などの工場にも18の拠点がある。

必要な人が、必要なときに、必要な情報を得ることができる一つの仕組みで、部署を横断して相談、共有、正味率向上が図れる場だという。

冒頭の相談者はD-ROOMで「教えないラズペリーパイ*講座」を受講し、AI画像判定を自作できないかと相談した。その結果、ラズベリーパイ、USBカメラ、レンズ各種、キーボードなどを借用し、現場で実験することができたという。

接続失敗の悩み投稿に対しては、設定の具体策、過去事例、注意点など、79件も返信が集まった事例も。中には「その工場なら近いからいきますよ！一緒にエラーを直しましょう」という声もあった。

以前トヨタイムズで紹介した、DXで社内便の到着をお知らせする創意くふうにも、実はD-ROOMのサポートがあった。ここには、AIやデジタル関係の困りごとを相談できる場が広がっているのだ。

そんなD-ROOMのはじまりは、上司からのこんな一言だったという。

「AIっていうすごそうなものがあるから、何かやってみて」

2018年、三好工場の品質管理部*にいた古谷と奥山学は、その言葉に戸惑った。
^{*車両・現場環境・材料が品質基準を満たしているかを検査する部署。現場が正しく検査しているかのチェックもおこなう。}

「本当に“ふわっと”していましたね」と奥山は笑う。

当時はAI ＝ 機械学習。まずは独学で機械学習の勉強を始め、外部講師を招いたAI講座などにも参加した。

すぐに実装したい。しかし、それを試す「場」がなかった。

会社PCでは社内ルールの制約があり、プログラミングの環境構築ができない。専用ソフトをDLするにも申請と許可が必要…。

そこで「会社のインフラを危険にさらさない、独立した環境をつくろう」と決断する。

2019年、当時の三好工場長へ直談判。AIの必要性を熱く訴え、なんとか会議室の一部を使わせてもらえることに。独自のネット回線を引き、会社のインフラと切り離した、小さな実験場が生まれた。これがD-ROOMの原型となる「特命グループ」だ。

最初に掲げた目標は、AIモデルの現場実装3件。外注も検討したが、提示された金額は億越え…。

最後に、D-ROOMのミッションである「未来の若者たちが“いい感じ”に働ける世の中」の真意を聞いた。