東京2020パラリンピックが2021年9月5日、閉幕した。世界中からパラアスリートたちが日本に集い、高いレベルの競技を見せてくれた。

大会の閉会に合わせ、国際パラリンピック委員会（IPC）からトヨタに1本のビデオメッセージが届いた。それはワールドワイド・パラリンピック・パートナーとして大会を支えたトヨタへの感謝のメッセージだった。トヨタのサポートがアスリートたちをどのように支え、何を実現したのか。パラアスリートからのビデオメッセージを、ぜひご覧いただきたい。

パラアスリートを代表してメッセージを伝えてくれたのはウガンダのパラスイマー、フスナ・ククンダクウェ選手だ。

IPCとトヨタのパートナーシップによって設立された「NPCディベロップメント・プログラム」が、多くの国でパラアスリートとパラスポーツの開発・育成を支援してきた。

このプログラムにより、新たに5カ国、120名の選手が東京2020パラリンピックに参加することができた。障がいを抱える選手たちが目標を持ち、諦めずに努力する姿勢を身につけられた、とククンダクウェ選手。

パラリンピックの開幕にあたって行われた森田記者によるIPC前会長インタビューの中で、クレイヴァン氏はこう語っていた。

この共通する価値観をともに追求するために、トヨタはパラリンピックをサポートしているのだ。

「Tokyo 2020が終わっても、さよならではありません。私たちの挑戦は続きます。可能性は無限大にあり、私たちは決して諦めません」

ビデオメッセージは、そんな力強い言葉で締めくくられていた。